Guide aux parents : Le mal de gorge
Un mal de gorge accompagne souvent la grippe. Il est causé la plupart du temps par un virus. Les antibiotiques sont inefficaces contre le mal de gorge qui est dû à un virus.
Certains maux de gorge sont dus à des bactéries appelées « streptocoques ». L'infection bactérienne à streptocoque est plus courante en automne et en hiver, et surtout chez les enfants âgés de 5 à 12 ans.
Il est impossible de diagnostiquer une infection à streptocoque par un simple examen de la gorge. Il faut faire une culture de gorge, pour savoir si le mal est d'origine bactérienne ou virale.
- Si le mal de gorge est lié à un rhume, il est probable qu'il soit d'origine virale; dans ce cas, il n'est pas nécessaire de faire un prélèvement dans la gorge.
- Il est possible que votre médecin fasse un prélèvement dans la gorge pour déterminer si le mal est d'origine bactérienne ou virale. Le résultat du prélèvement est normalement disponible dans les 48 heures.
- Si le résultat d'analyse est négatif, le mal de gorge est probablement dû à un virus. Les antibiotiques ne servent alors à rien.
- Si le résultat d'analyse est positif, il est possible que votre médecin décide de prescrire un antibiotique.
- Si les autres membres de votre famille ne sont pas malades, il n'est pas nécessaire qu'ils passent ce test.
Symptômes :
- Douleur dans la gorge, ou douleur en avalant
- Fièvre
- Enflure des glandes dans le cou
Traitement :
- Faites boire beaucoup de liquide (comme de l'eau et du jus). Les liquides clairs et chauds (comme la soupe) aident à soulager la gorge.
- Donnez-lui de l'acétaminophène, pour soulager la fièvre et les douleurs corporelles (voir « La fièvre »).
- Chez les enfants de plus de six ans ou les adultes, des pastilles pour la gorge peuvent soulager les symptômes. Mais ne jamais donner de pastilles pour la gorge à un enfant de moins de six ans, car il pourrait s'étouffer.
- Pour soulager le mal de gorge, les enfants plus âgés et les adultes peuvent se gargariser avec de l'eau chaude salée. Ajoutez ¼ de c. à thé de sel à 250 mL (8 onces) d'eau chaude. Gargarisez pendant environ 10 secondes. Crachez l'eau salée et gargarisez de nouveau. Répétez 4 à 5 fois par jour.
- Lorsque votre enfant se sentira mieux, il pourra reprendre ses activités quotidiennes.
Consultez votre médecin si . . .
- Le mal de gorge dure 2 ou 3 jours sans autres symptômes de rhume, comme le larmoiement des yeux, les éternuements ou l'écoulement nasal.
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