Guide aux parents : Le rhume / L'écoulement nasal

Les rhumes sont causés par des virus. Il existe plus de 200 différents virus pouvant provoquer un rhume. Les enfants peuvent attraper de 8 à 10 rhumes par année. Les adultes en attrapent moins, car ils ont déjà développé une immunité contre certains de ces virus. Les antibiotiques sont inefficaces contre les virus responsables du rhume.

Prévention :

• Lavez vos mains pour éviter la propagation de virus.
• Donnez l'exemple (en vous lavant les mains).
• Lavez les jouets partagés par plusieurs enfants.

Les symptômes du rhume comprennent :

• Écoulement nasal, mal de gorge, éternuements et toux; et, au début, mal de tête, fièvre et larmoiement des yeux.
• Écoulement nasal transparent au début, mais épais et jaune ou verdâtre après 2 à 3 jours. Mais ce changement ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'une infection bactérienne.
• Il est possible que les enfants aient une toux qui s'aggrave la nuit.
• D'habitude, un rhume s'atténue après 4 à 7 jours. Cependant, la guérison complète peut prendre jusqu'à trois semaines.

Traitement :

• Faites boire beaucoup de liquide (comme de l'eau et du jus). Les liquides clairs et chauds (comme la soupe) aident à déboucher le nez.
• Donnez-lui de l'acétaminophène (voir « La fièvre »).
• Laissez-le se reposer beaucoup.
• Pour soigner la congestion nasale et la toux, surtout chez les nourrissons et les enfants de bas âge, donnez-lui des gouttes nasales d'eau salée (salines). Appliquez dans son nez des gouttes (ou des vaporisations) d'eau salée (ou un spray doseur) de type commercial ou préparées à la maison.
• Un sirop décongestionnant ou contre la toux peut parfois soulager les symptômes du rhume, mais ne raccourcit pas sa durée. À noter : Certains sirops décongestionnants ou contre la toux contiennent de l'acétaminophène. Vérifiez bien les étiquettes de ces produits et consultez votre pharmacien pour éviter la possibilité de surdose.
• Pour prévenir la transmission d'infections, lavez vos mains souvent.

Consultez votre médecin si . . .

• Votre enfant fait de nouveau de la fièvre ou si ses symptômes s'aggravent 5 à 10 jours après les premiers signes du rhume.
• L'écoulement nasal jaune ou verdâtre persiste plus de 10 jours.

Gouttes d'eau salée pour le nez

125 mL (4 onces ou ½ tasse) d'eau tiède

¼ c. à thé de sel

• Mélangez bien.
• Préparez une nouvelle solution tous les jours.
• Placez l'enfant dans une position où sa tête est légèrement penchée en arrière.
• Servez-vous d'un compte-gouttes pour mettre 1 à 2 gouttes de solution dans chaque narine.
• Répétez 4 à 5 fois par jour.