Guide aux parents : La toux
La toux est généralement due à une infection virale des voies respiratoires, chez les enfants et les adultes. Les voies respiratoires ressemblent à un arbre inversé.
Les noms des infections des voies respiratoires réfèrent à la partie affectée.
Les antibiotiques sont inefficaces contre la toux due à des virus. Parfois, une toux peut être un symptôme de pneumonie. Le médecin prescrit alors un antibiotique.
| Maladie | Site | Chez les... | Cause |
| Laryngite | Cordes vocales | Enfants plus âgés/ adultes | Virus |
| Croup | Cordes vocales et trachée | Enfants en bas âge | Virus |
| Bronchite* | Bronches | Enfants plus âgés/ adultes | Virus |
| Bronchiolite | Bronchioles | Bébés | Virus |
| Pneumonie | Sacs alvéolaires | Personnes de tous les âges | Bactérie ou virus |
*Dans le cas d'individus avec des poumons par ailleurs sains.
Symptômes :
- Fièvre, toux et douleur à la poitrine.
- Crachats de mucus jaune ou verdâtre. Ceci n'indique pas nécessairement une infection bactérienne.
- Il est possible que certains enfants aient une respiration sifflante.
Note : Quand il s'agit d'une bronchite virale, 45 % des personnes infectées toussent encore après 2 semaines, et 25 % toussent même après 3 semaines.
Traitement :
- Faites boire beaucoup de liquide (comme de l'eau et du jus). Les liquides clairs et chauds (comme la soupe) aident à décontracter les voies respiratoires.
- Laissez-le se reposer beaucoup.
- Utilisez un humidificateur à vapeur froide pour calmer la toux.
- Les antitussifs et les décongestionnants peuvent parfois aider les enfants plus âgés et les adultes, mais il faut consulter un médecin avant d'en donner aux enfants en bas âge. Votre pharmacien sera en mesure de vous aider à choisir le bon médicament.
- Chez les enfants de plus de six ans ou les adultes, des pastilles pour la gorge peuvent parfois soulager les symptômes. Ne jamais donner de pastilles pour la gorge à un enfant de moins de six ans, car il pourrait s'étouffer.
- Pour la détection d'une pneumonie, une radiographie de la poitrine est recommandée. Pour son traitement, votre médecin prescrira un antibiotique.
Consultez votre médecin si . . .
- La fièvre dure plus de 3 jours.
- La toux est accompagnée de vomissements.
- Votre enfant semble très malade (surtout après 2 à 3 jours) et refuse de boire ou de manger.
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